Кровавый конец мормонского лидера

7 июня 1844 года Иосиф Смит, основатель мормонизма, обратился с нескромным предложением к жене канадского мормона по имени Уильям Лоу. В гневе Лоу покинул ряды святых последних дней и напечатал один номер газеты Nauvoo Expositor , в котором разоблачил мормонскую практику многоженства. В написанной самим Лоу передовице говорилось: «Мы искренне стремимся разрушить порочные принципы Иосифа Смита и тех, кто практикует те же мерзости и распутства».

Смит в сопровождении помощника шерифа разрушил печатный станок Лоу. Когда губернатор штата Иллинойс обвинил его в подстрекательстве к мятежу, Смит пустился было в бега, но передумал и отправился в тюрьму. Вечером 27 июня, сидя в просторной камере на втором этаже тюрьмы в городе Картэдж, штат Иллинойс, Иосиф Смит с братом и несколькими друзьями пил вино, когда услышал шум приближающейся разъяренной толпы. Вооружившись 6-зарядным револьвером, тайком пронесенным к нему, Смит затаился. Часть нападавших взломала дверь камеры и разрядила оружие в брата и друзей Смита. Смит, бросив револьвер, рванулся к окну, но пули с улицы и изнутри помещения нашли его. Простонав: «О, Господи, мой Боже», — Смит перекатился через подоконник и рухнул наземь с высоты двух этажей. По некоторым свидетельствам, он разбился насмерть. Другие говорят, что он остался жив, но его приподняли в сидячее положение, после чего расстрельная команда из четырех человек его добила. Мормонский пророк был мертв, но меньше через два месяца был избран новый пророк — 43-летний бывший плотник и маляр из штата Вермонт по имени Бригам Янг.

— Brooklyn Eagle , 07.06.2007

 P.S. Реальная история этих событий была, конечно же, намного богаче и многообразнее, чем можно судить по этой заметке.

Уильям Лоу, быший член Первого Президентства (высшего уровня руководства церкви СПД), действительно выяснил, что Иосиф Смит предлагал полигамный брак его жене Джейн. И он действительно начал издавать (только не один, а с еще шестью бывшими членами церкви) газету Nauvoo Expositor, и действительно в свет вышел только один номер этого издания. Однако в числе обвинений, которые издатели предъявили Смиту, было не только тайное многоженство, но и другие ложные учения, а также присвоение чрезмерной власти.

Вместо того, чтобы воспользоваться правом подать на издателей в суд за клевету, Смит собрал городской совет и, пользуясь его поддержкой, как мэр распорядился уничтожить станок на том основании, что газета, якобы, подстрекает горожан к мятежу. Возможно, поспешность Смита была связана с тем, что обвинения Лоу были совершенно справедливы.

В ответ настроенная антимормонски газета Warsaw Signal 12 июня призвала граждан защищать право на частную собственность с помощью "пороха и ядер". За пределами города были выписаны ордера на арест Смита, но городские власти игнорировали их. 18 июня Смит объявил город на осадном положении и мобилизовал пятитысячный отряд городской милиции, т. н. "Легион Нову".

Губернатор штата Иллинойс Томас Форд предложил Смиту предстать перед не-мормонским судом в г. Картэдж. Сначала Смит хотел бежать, но когда его упрекнули в трусости, неохотно согласился сдаться, якобы сказав: "Если моя жизнь ничего не стоит для моих друзей, она ничего не стоит и для меня". 25 июня Смит, его брат Хайрум и еще 15 его друзей и членов городского совета сдались властям. Смит при этом якобы сказал: "Я иду, как агнец на заклание; но я спокоен, как солнечное утро; на моей совести нет преступлений перед Богом и перед людьми. Я умру невиновным, и обо мне скажут — его хладнокровено убили".

Членов городского совета отпустили под залог, а братьев Смит обвинили в измене штату на том основании, что в Нову было объявлено военное положение. Это обвинение предусматривало смертную казнь. Братьев в сопровождении д-ра Уилларда Ричардса и будущего третьего президента церкви СПД Джона Тейлора поместили в местную тюрьму под охрану антимормонски настроенного местного отряда милиции.

Около 5 часов вечера 27 июня, пользуясь отсутствием губернатора, толпа числом примерно 200 человек с лицами, выкрашенными мокрым порохом, ворвалась в тюрьму. Охрана стреляла поверх голов, не оказав никакого сопротивления. Один обеспокоенный охранник попытался предостеречь Смита, но тот решил, что это Легион Нову пришел ему на выручку. Ворвавшиеся в комнату люди открыли огонь. Хайрум Смит сразу же получил пулю в лицо и упал. В уже бездыханное тело нападавшие всадили еще пять пуль. Смит, Ричардс и Тейлор пытались защищаться: Смит стрелял из маленького шестизарядного револьвера, который ему накануне тайком принес Сайрус Уилок, а двое остальных, прикрываясь дверями, хлестали по рукам тростями. Смит сумел ранить троих нападавших (револьвер трижды дал осечку) — двое, по слухам, потом умерли. Потом Смит бросился к окну, но получил две пули в спину и одну, мушкетную, в грудь с улицы. Он выпал в открытое окно.

По свидетельству Ричардса и Тейлора, Смит упал на землю уже бездыханным, однако еще один очевидец, Уильям Дэниелс, в 1845 году рассказал, что раненого Смита добили, усадив около колодца во дворе, и что один человек пытался отрубить Смиту голову в качестве трофея, но так этого и не сделал.

Бригам Янг стал президентом церкви СПД (точнее, самой большой ее части) лишь в 1847 году, поскольку вопрос о преемнике никак не могли решить к общему согласию. Тем временем, церковью управлял Кворум двенадцати апостолов. Став президентом, Янг организовал исход последовавшей за ним части мормонов на Запад, где многоженство и другие ранее скрываемые учения мормонов стали проповедоваться и практиковаться открыто.