Парапсихология

Область исследований, изучающая: 1) формы чувствительности, которые обеспечивают способы приема информации, не объяснимые действием известных органов чувств (телепатия, ясновидение, предвидение (проскопия), лозоискательство и парадиагностика); 2) формы воздействия живого существа на физические явления, которые происходят способами, не объяснимыми с позиций современной науки (психокинез, парамедицина и др.). Объектом парапсихологии, таким образом, выступают паранормальные явления. В то время как многие отрасли науки большей частью направлены на объяснение наблюдаемых явлений, парапсихологи, наоборот, пытаются наблюдать необъяснимые явления.

Научная методология, относящаяся к этому направлению, берет начало по крайней мере с 1882 года, с создания лондонского “Общества для изучения пси-феноменов”, успешно существующего и по сей день. На первых порах основатели научной методологии стремились разграничить пси-феномены и спиритизм, а также исследовали медиумов и их способности. Они исследовали автоматическое письмо и левитацию; анализировали сообщения об эктоплазме и полтергейсте. В 1930-е годы Джозеф Бэнкс Райн (1895–1980) возглавлял эксперименты по исследованию пси-феноменов, проводившиеся в Университете Дьюка (США). Подобные эксперименты продолжаются в Исследовательском центре, носящем имя Райна, а также в различных лабораториях, разбросанных по всем США, и посвящены в основном астральной проекции, экстрасенсорике, психокинезу и дальновидению. Издается по крайней мере пара дюжин журналов по парапсихологии, которые пользуются примерно одинаковым спросом. Однако подобным исследованиям, как правило, свойственны жульничество, обман и некомпетентность, если дело доходит до настоящих экспериментов в контролируемых условиях (см. Исследование с привлечением контрольной группы) и оценивания статистических данных (Alcock, 1990; Gardner, 1981; Gordon, 1987; Hansel, 1989; Hines, 1990; Hyman, 1989; Park, 2000; Randi, 1982a). Исследователям пси-феноменов зачастую удается находить свидетельства в пользу существования паранормальных способностей. Однако в ходе длительных экспериментов (VERITAC —исследование, названное в честь компьютера, задействованного в работе), проводившихся в Исследовательской лаборатории Военно-воздушных сил США, так и не удалось подтвердить существование сверхчувственного восприятия.

Некоторые парапсихологи, такие как Сьюзан Блакмор,  после многолетних неудачных попыток найти убедительные свидетельства в пользу существования паранормальных явлений, отказались от их исследования (Blackmore, 1987).

Несмотря на то, что психологи находятся в первых рядах исследователей паранормальных явлений, статистика показала, что среди тысячи преподавателей психологии колледжей США только 34% верят в сверхчувственное восприятие как в установленный факт или же считают существование такого восприятия возможным. Цифры для преподавателей других дисциплин оказались выше: естественные науки — 55%, социальные науки (исключая психологию) — 66%, искусство, гуманитарные науки и педагогика — 77%. По данным опроса практикующих психологов, 34% из них уверены в невозможности существования пси-феноменов и только 2% придерживаются противоположной точки зрения (Wagner & Monnet, 1979).

Парапсихологи, заявляющие о том, что им удалось достичь успеха в своих исследованиях, зачастую либо игнорируют нежелательные результаты экспериментов, либо же находят им рационалистическое объяснение. Райн отказался от тех данных, которые не соответствовали его теориям, утверждая, что участники эксперимента умышленно давали неправильные ответы (пси-промах). Характерной чертой многих, если не всех, экспериментов на пси-феномены выступают произвольные начало и остановка. Многие исследователи ограничиваются исследованием примитивных салонных фокусов (таких как отгадывание задуманного числа или игральной карты, или “той карты Зенера, на которую я смотрю”, или “попытки повлиять силой мысли на генератор случайных чисел”). При этом любое своеобразие статистических данных приписывают паранормальным явлениям.

С точки зрения физики кажется сомнительным предположение парапсихологов о том, что понятие расстояния не имеет никакого отношения к пси-феноменам. Как мы знаем, каждая из четырех известных сил природы ослабевает с увеличением расстояния. Так, в письме к Яну Эхренвальду Эйнштейн писал: “Это выступает ... весьма веским доводом в пользу того, что [в экспериментах на сверхчувственное восприятие] участвует неопознанный источник систематических ошибок” (Gardner, 1981, p. 153).

Кэрролл Р. Т. Энциклопедия заблуждений: собрание невероятных фактов, удивительных открытий и опасных поверий. М.: Издательский дом «Вильямс», 2005.