Свидетели Иеговы могут скрывать истину в суде, чтобы защитить свою религию

Однажды утром в пятницу, в минувший август, представитель высшего руководства Свидетелей Иеговы предстал перед австралийской правительственной комиссией, исследующей вопрос о том, скрывало ли Общество Сторожевой Башни от светских властей факты сексуального насилия над малолетними. Тот факт, что показания во всеуслышание давал Джеффри Джексон, один из семи членов Руководящего Совета организации, вызвало острый интерес всемирного сообщества бывших Свидетелей Иеговы, которые пристально следили за прямой трансляцией заседания через Интернет.

За две недели слушаний Джексон и представители высшего руководства организации в Австралии дали под присягой показания, объем которых измеряется часами, и все же по крайней мере один серьезный вопрос остался без ответа: говорил ли кто-нибудь из них правду.

С 1950-х годов Свидетели Иеговы следуют учению, которое позволяет им обманывать любого человека, не принадлежащего к их религии, если тем самым они защищают организацию. Свидетели называют это «теократическим методом ведения войны» (theocratic warfare). Сегодня эта политика приобрела особое значение, поскольку сразу на нескольких континентах Свидетели Иеговы становятся объектом внимания властей в связи с попустительством в отношении лиц, совершивших насилие над малолетними, и сокрытием подобных фактов. Судьи и следователи пытаются добраться до сути всемирного скандала, и высшие руководители организации дают показания под присягой.

Статья, опубликованная в журнале «Сторожевая башня» за 1957 год дает Свидетелям Иеговы разрешение скрывать истину от «врагов» религии. Организация утверждает, что мир за ее пределами находится во власти сатаны.

«Поэтому во время духовной войны уместно направлять противника по ложному следу, скрывая истину, — говорится в статье. — Сегодня слуги Бога участвуют в войне — в духовной, теократической войне, в войне, которую Бог повелел вести против злых духовных сил и против ложных учений».

Согласно учению о теократической войне, отказ сотрудничать с уголовным следствием, в которое вовлечены Свидетели Иеговы, дозволен Богом, потому что «внешние» не вправе знать правду.

Хотя в последние десятилетия термин «теократическая война» встречается в литературе Сторожевой Башни все реже и реже, руководство организации все еще утверждает, что секретность — важный способ избежать внимания со стороны судебной системы. И есть причины полагать, что этим способом по-прежнему пользуются.

Как свидетельствуют конфиденциальные документы Общества, на протяжении 25 лет политика Сторожевой Башни предписывала старейшинам всех собраний в США скрывать случаи сексуального насилия над малолетними от органов охраны правопорядка. Мы рассмотрели более десятка судебных дел и обнаружили факты, свидетельствующие о том, что руководители Свидетелей Иеговы либо лгали под присягой, либо отказывались помогать властям в поимке насильников. В некоторых случаях эти старейшины сохраняли руководящие посты в своих поместных общинах.

«Эти трое братьев солгали в суде об этом и о многом другом».

Трое старейшин Свидетелей Иеговы солгали под присягой о том, как допустили, чтобы известный растлитель малолетний продолжал развращать детей. Об этом рассказал другой старейшина, который, по собственному утверждению, знает обо всем, что произошло.

В 2011 году Майкл Кларк, Гэри Абрахамсон и Ларри Ламердин — старейшины собрания Свидетелей Иеговы в г. Норт-Фримонт — предстали перед судом, и им были задан прямой вопрос, почему они не сообщили полиции о том, что один из членов их собрания, Джонатан Кендрик, признался в совершении развратных действий в отношении собственной приемной дочери. Кларк и Абрамсон заявили, что созвали собрание всех старейшин общины и дали им указание тщательно присматривать за Кендриком, чтобы впредь он не мог причинять детям вред. Однако Род Фрэнсис, служивший в 1990-х годах старейшиной в Норт-Фримонте, когда Кендрик совершал свои преступления, в 2013 году обратился к руководству Свидетелей Иеговы с рядом писем, в которых обвинил Кларка, Абрахамсона и Ламердина в том, что те солгали под присягой.

«Ни один другой старейшина, включая и меня самого, не был в курсе того, что в нашей среде находится сексуальный маньяк, растлевающий детей, — писал Фрэнсис. — Из-за этого собрание и наши собственные семьи не имели достаточной защиты, что привело к катастрофическим последствиям для других девочек и причинило вред моей собственной семье. Эти трое братьев солгали в суде об этом и о многом другом».

Фрэнсис отказался комментировать произошедшее. Мы получили его письма из третьих рук. Кларк, Абрахамсон и Ламердин не ответили на наши просьбы прокомментировать ситуацию.

Причиной судебных слушаний в 2011 году стал иск против Общества Сторожевой Башни, поданный Кэндас Конти, которая утверждает, что Свидетели Иеговы могли не допустить, чтобы Кендрик растлил ее в 1990-х, если бы предупредили членов собрания, что тот однажды уже совершил насильственные действия по отношению к ребенку. Суд постановил, что Конти должна получить компенсацию в размере 28 млн. долларов, но эта сумма впоследствии была уменьшена, но насколько именно, неизвестно.

Кендрик признал факт развратных действий по отношению к двум девочкам, но отрицает, что растлевал Конти. Преступления, якобы совершенные им по отношению к ней, так и не были расследованы, и Кендрик остается Свидетелем Иеговы с хорошей репутацией.

Почему судья назвал политику Сторожевой Башни «достойной порицания».

В ходе слушаний по другому иску, поданному против Свидетелей Иеговы в Калифорнии в прошлом году, один из высших руководителей организации, член Руководящего Совета Геррит Лёш отказался давать показания. Суд в г. Сан-Диего рассматривал иск, предъявленный старейшине по имени Гонзало Кампос. Его обвиняли в том, что в 1980-х года он домогался мальчика по имени Хосе Лопес.

Адвокат Лопеса, Ирвин Залкин, через суд затребовал у организации документы за 17 лет, в которых были зафиксированы имена известных и подозреваемых растлителей малолетних, принадлежащих к американским собраниям Общества Сторожевой Башни. Организация признала существование этих документов, но отказалась их предоставить.

Кроме того, Залкин потребовал вызвать Лёша в суд, чтобы тот дал показания относительно роли Руководящего Совета в формировании политики организации относительно насилия над малолетними. 5 февраля 2014 года Лёш под присягой подал письменное заявление о том, почему ему не следует давать показания. «Я не являюсь и никогда не был должностным лицом, директором, менеджером, членом или платным сотрудником Общества Сторожевой Башни, — писал Лёш. — Я не руковожу и никогда не руководил повседневной деятельностью Общества Сторожевой Башни. Я не подотчетен Обществу Сторожевой Башни. У меня лично нет и никогда не было власти формулировать или определять организационную политику Общества Сторожевой Башни или какого-либо подразделения Общества Сторожевой Башни».

Хотя Лёш утверждает, что не обладает властью ни над каким подразделением Общества Сторожевой Башни, внутренние документы организации показывают, что он, будучи членом Руководящего Совета, курировал деятельность одного из двух подразделений Общества, которые рассматривали обвинения в растлении малолетних, — по крайней мере, до 2014 года.

Заявление Лёша также прямо противоречило показаниям сотрудников Общества Сторожевой Башни, которые утверждали, что Руководящий Совет рассматривает и утверждает все правила организации, включая и те, которые имеют отношение к насилию над малолетними.

Аллен Шустер, один из руководящих сотрудников Общества Сторожевой Башни, именно так и заявил, давая показания во время слушаний по делу Кэндас Конти. Когда адвокат Конти спросил Шустера, правда ли, что правила относительно растления детей исходят от Руководящего Совета, тот ответил: «Да, это верное утверждение».

Судья Верховного Суда Сан-Диего Джоан Льюис, которая рассматривала дело Хосе Лопеса, выставила адвокатов Общества Сторожевой Башни из зала суда за отказ подчиниться требованиям суда. В своем решении Льюис назвала действия и молчание Сторожевой Башни «достойными порицания».

Судья Льюис также не приняла во внимание заявление Лёша, что он, будучи членом Руководящего Совета, не обладал властью над Обществом Сторожевой Башни. «Надеюсь, что наказание в виде компенсации ущерба внушит Сторожевой Башне и ее управляющему органу, Руководящему Совету Свидетелей Иеговы, мысль о том, что их отношение к фактам сексуального насилия в своем собрании было абсолютно безответственным». Лопес получила компенсацию в размере 13,5 млн. долларов.

Свидетели Иеговы сталкиваются с проблемами и за пределами США

Следствие, идущее в Австралии, стало на сегодняшний день одной из самых масштабных правительственных попыток расследовать политику Сторожевой Башни в отношении насилия над малолетними. До начала слушаний следователи обнаружили, что с 1950 года в насилии над малолетними обвиняли 1006 Свидетелей Иеговы в Австралии. Ни одно обвинение не было передано в полицию.

Просьбы о возможности побеседовать с Джеффри Джексоном и прочими сотрудниками Общества Сторожевой Башни были отклонены.

У комиссии нет полномочий арестовывать преступников и расследовать их действия, однако информация о некоторых фактах была передана силовым структурам, а комиссия планирует предложить правительству свои рекомендации.

Во время слушаний Винсенту Тулу, руководителю юридического отдела Сторожевой Башни в Австралии, задали вопрос о том, знаком ли он с учением о теократической войне. «Что ж, я слышал это выражение, — сказал он, — но я не вполне уверен, каков его смысл».

Далее ему задали вопрос, позволено ли Свидетелям Иеговы лгать, чтобы защитить имя Иеговы. «Мы правдивы, — сказал он. — Чтобы быть христианином, ты должен говорить правду».

— Reveal, 23.09.2015