Жертвы сексуального насилия со стороны Свидетелей Иеговы требуют призвать организацию к ответу

Организацию Свидетелей Иеговы часто называли «величайшей проповеднической кампанией, какую когда-либо видел свет». Это сплоченная община верующих, хорошо известных своим обыкновением ходить по домам и раздавать литературу о своей вере. Они не делают переливание крови, не служат в армии, не празднуют Рождество и дни рождения. Однако теперь начинают со стороны некоторых прежних и нынешних членов организации раздаются утверждения о том, что, возможно, существует проблема с сексуальным насилием, о которой организация не только не сообщила властям, но и которую она пыталась скрыть.

В июне 53-летний житель г. Бэрри Марк Сьюэлл был приговорен к 14 годам тюрьмы после того, как его признали виновным в восьми случаях сексуального насилия. Судья Коронного суда г. Мертер Тидфил в Южном Уэльсе заявил, что Сьюэлл воспользовался своим служебным положением старейшины Свидетелей Иеговы, чтобы совершать насильственные и развратные действия в отношении женщин и детей. За последние четыре года в британских общинах Свидетелей Иеговы аналогичный приговор был вынесен 25 людям. Две жертвы Марка Сьюэлла отказались от права на анонимность и дали интервью журналистам из программы Wales This Week, заявив, что организация скрывала сведения о сексуальных преступлениях.

Карен Морган было 12 лет, когда Марк Сьюэлл начал ее домогаться. Семья Карен была членами Зала Царств в г. Бэрри. Марк Сьюэлл, принадлежавший к той же общине, был для них не просто братом по вере, но и стал членом семьи, женившись на тете Карен.

Он ложился рядом со мной и укладывал меня поверх себя, а ночью он забирался ко мне в кровать в одних трусах. Он заходил в душ, когда я мылась.

Карен рассказала обо всем родителям, но те сказали, что она неправильно истолковала любовь дяди.

Свидетели Иеговы считают Библию буквальным переводом Божьего Слова. В ней говорится, что, если брат согрешил, нужно его обличить, прежде чем обращаться еще куда-нибудь:

«Если твой брат согрешит, то пойди и с глазу на глаз скажи ему, в чём его проступок. Если он тебя послушает, то ты приобрёл своего брата. А если не послушает, то возьми с собой ещё одного или двух, чтобы всякое дело подтвердилось показаниями двух или трёх свидетелей» (Мф. 18:15-16 НМ).

Карен оказалась в нелепой ситуации, поскольку ей пришлось несколько раз лицом к лицу встретиться со Сьюэллом у НЕГО дома.

Марк Сьюэлл был старейшиной в организации. Это давало ему солидный кредит доверия. Поскольку все уперлось в его слово против слова Карен, следующие два года девочка прожила, мучаясь тем, что ей не поверили, а на ее слова не обратили внимания.

Марк и Кора Лэтэм — два бывших Свидетеля Иеговы, которые борются за то, чтобы жертвы, подобные Карен, имели право голоса. Супруги, живущие в г. Челтенхэм, участвовали в создании организации Advocates for the Awareness of Watchtower Abuses, (AAWA). Марк и Кора считает, что Общество Сторожевой Башни культивирует атмосферу злоупотребления влиянием, которая нарушает фундаментальные права членов Общества, в особенности в плане защиты детей. Супруги Лэтэм утверждают, что в серии циркуляров и в тайном справочнике, предназначенном только для старейшин, необходимость защиты организации ставится выше необходимости защиты пострадавших.

«Мы пытаемся изменить весь подход к тому, как они смотрят на обвиняемого человека, потому что он может и впредь творить насилие над людьми. Они не считают это преступлением, они считают это грехом, они считают это слабостью человека».

Супруги Лэтэм также говорят:

«Секретность, которой окружены любые обинения в насилии, будь то растление или изнасилование, настолько жестко контролируется организацией, что большинство Свидетелей Иеговы ничего об этом не знает».

Марк и Кора говорят, что основополагающие причины того, что эта пробема вообще существует, связаны с неправильным применением «правила двух свидетелей» и с инструкцией, согласно которой старейшины должны разбираться с обвинениями в своем кругу, не обращаясь в полицию.

Карен провела 20 лет в борьбе за то, чтобы ей поверили, потому что у нее не было второго свидетеля. Лишь 17 лет спустя еще три женщины заговорили, и благодаря этому Сьюэлл предстал перед судом присяжных.

Организация Свидетелей Иеговы утверждает, что они испытывают «абсолютное и безоговорочное отвращение к насилию над малолетними», что они «действуют в согласии с законом», и что ни при каких обстоятельствах они «не потакают» насилию над детьми. Они также не «скрывают от властей никого, кто совершает такого рода преступления».

Далее организация утверждает, что они «поддерживают любую жертву и любого родителя, которые сообщают властям об этом ужасном преступлении». А также, что «власти имеют полное право вести следствие, проводить дознание и наказывать преступников».

В отношении конкретной ситуации с Марком Сьюэллом организация заявляет, что «он не был членом общины Свидетелей Иеговы в Бэрри и не занимал никакие ответственные посты уже двадцать лет». Они говорят: «В доступных вниманию общественности документах зафиксировано, что, когда впервые наружу выплыли обвинения в насилии над малолетними, связанные с членами его семьи, полиция была поставлена в известность и провела следствие». Им также «неизвестны случаи, когда какая-либо община или кто-либо из ее членов чинил препятствия полицейскому расследованию. Это было бы против наших убеждений, принципов и правил, нацеленных на обеспечение безопасности детей».

Британское МВД уже распорядилось провести масштабное следствие по поводу того, почему давние случае насилия над детьми так долго скрывались. Теперь Карен и AAWA призвали включить в число объектов этого следствия организацию Свидетелей Иеговы.

Теперь, когда Сьюэлл надежно заперт за решеткой, Карен и другие жертвы хотят призвать к ответу за случившееся руководство Свидетелей Иеговы. Они прибегли к услугам фирмы, входящей в сеть адвокатских контор, которая недавна помогла 28-летней Кэндас Конти из Калифорнии выиграть важное дело против организации. Ей присудили 28 млн. долларов в возмещение ущерба в связи с тем, что в 9-летнем возрасте она подверглась насилию со стороны другого Свидетеля Иеговы.

— ITV Cymru Wales,  29.09.2014