Понятие «секта»: основные значения и правомерность употребления

 Социально-политические явления 80 – начала 90-х годов ХХ века не только дали толчок духовному пробуждению людей на постсоветском пространстве, но и породили массу связанных с этим проблем. Отмеченный период характерен возрождением традиционных религий и появлением новых религиозных учений. И если в европейских странах и США - это явление зафиксировано с 50-60-х годов ХХ в и уже достаточно изучено специалистами, то для нашей страны оно, в определенном смысле, стало неожиданностью. Отечественное религиоведение, много лет дремавшее в коконе “научного” атеизма, оказалось не готово переварить нахлынувший на него поток новой информации и первое время вынуждено было пользоваться стереотипными атеистическими категориями и терминологией.

Одним из таких терминов, использовавшихся  для обозначения новых для России религиозных движений, стало слово “секта”. Следует отметить, что этот термин (в основном с подачи СМИ) в общественном сознании объединяет в себе самые разные смыслы: это и некая группа людей, следующая какому-либо учению (чаще – непонятному отдельным лицам или большинству), и содержание самого учения, и противники господствующей или преобладающей конфессии или политической линии или партии, и даже замкнутый в себе человек (“сектант”) и т.д. …